במשך עשרות שנים נחשב חיל השריון לחיִל אפור ומרובע. בדיחות מרושעות רבות קשרו בין הצבע השחור של כומתת השריונר ובין שגרת החיים של לוחמיו. מלחמת ששת הימים ומלחמת יום הכיפורים שינו את הראייה הזאת.
השריון הפך במידה רבה למוביל בשדה הקרב היבשתי, ולכוח המכריע קרבות ומלחמות. מלחמת לבנון הייתה המלחמה האחרונה שבה פעלו עוצבות גדולות של שריון. בשנים שאחריה המלחמה - שבהן לחם צה"ל באינתיפאדות, במלחמת לבנון השנייה ובמבצעים ברצועת עזה - לא היה צורך בשימוש מסיבי של כוחות משוריינים. במערכת הלחימה של צה"ל עבר הדגש אט אט משימוש נפרד בכוחות משוריינים או בכוחות חי"ר לשימוש של צוותי קרב משולבים המורכבים ומפורקים מודולרית לפי צורכי שדה הקרב המודרני.