הגנה

במחקרו "על המלחמה" קבע קלאוזביץ כי "צורת המגננה של ניהול המלחמה היא, מבחינה מופשטת, חזקה מזו ההתקפית". על קביעתו זו של קלאוזביץ חלקו קצינים גרמנים שונים עד כדי הזנחה מוחלטת של האימון המגננתי בצבא הגרמני.

פון לב, שהיה עד למבוכה שהשתררה בצבא הגרמני בפרוץ מלחמת העולם הראשונה, תחילה בחזית המערב, ואחר־כך בכל החזיתות, כתב על רקע זה את מחקרו. במחקר הוא שם דגש על שני היסודות במשנתו של קלאוזביץ בדבר ההגנה: קיום היסוד הנייח ולצידו, במודגש, היסוד הנייד – כמרכיבים הכרחיים בו־זמניים של ההגנה. פון לב פרסם את מחקרו תחילה כסדרת מאמרים, ואחר־כך בספר שתורגמו לפנינו.

וילהלם פון לב, איש האצולה הנמוכה בבוואריה, שירת כקצין בצבא הגרמני במלחמת העולם הראשונה. לאחר המלחמה המשיך לשרת ב"רייכסווהר", צבא הקבע של הרפובליקה הגרמנית. ב־1933 מונה למפקד קבוצת ארמיות 2 והחזיק בתפקיד זה עד 1938. וב־1937 חיבר את המחקר שלפנינו. פון לב נמנה עם הגנרלים הבכירים בצבאו של היטלר, ועל אף שחלק על כוונותיו, הסתפק בהתנגדות פאסיבית, מבלי לנקוט צעדים של ממש.