לתחומי פעולתו של תת-המקלע
על סוג תת המקלע נמנים אותם כלי הנשק, היורים בתחמושת אקדח קצרת טווח. אי־הבנה והשגות מוטעות למכביר ביחס לכלי־הנשק מהסוג הזה נפוצו והשתרשו ברבים בעיקר בגלל תפיסה בלתי נכונה לגבי תכונותיה של התחמושת, הנורית מהם. העובדה כשלעצמה שכלי נשק מסויים מופעל מן הכתף, אין בה עדיין כדי להשפיע על עצם יכולתו ככלי נשק, במידה שתצדיק את הוצאתו הגמורה מסוג הכלים האקדחיים. כוח פגיעתו של קלע האקדח האבטומטי "קולט" 0.45 כשהוא נורה מתת מקלע "תומפסון" אינו רב בהרבה מכוח פגיעתו כשהוא נורה מאקדח אבטומטי קולט"; ההבדל כאן הוא רק בשליטתו של המפעיל בכלי, מאחר שהוא יורה בו מהכתף ומאחר שקנה הכלי קצת יותר ארוך ולו שדה ראייה טוב יותר. תוספת האורך של הקנה עשויה להעניק תוספת מה למהירות הלוע של הקלע.